Παραδοσιακά και Οικολογικά Μουσεία

Ο όρος «éco» είναι μια συντομευμένη μορφή του «écologie», αλλά αναφέρεται ιδιαίτερα σε μια νέα ιδέα ολιστικής ερμηνείας της πολιτιστικής κληρονομιάς, σε αντίθεση με την εστίαση σε συγκεκριμένα αντικείμενα που παρουσιάζονται από τα παραδοσιακά μουσεία.

Το 1985, ολόκληρο το τεύχος του Museum International Quarterly, του περιοδικού της UNESCO, αφιερώθηκε στην έννοια του οικομουσείου. Με τίτλο «Εικόνες του Οικομουσείου», το περιοδικό άνοιγε με το άρθρο του Rivière με τίτλο «Εξελικτικός ορισμός του οικομουσείου», ακολουθούμενο από το κύριο άρθρο του de Varine με τίτλο «Η λέξη Οικομουσείο και πέρα από αυτό».

Ο De Varine συνέκρινε τα παραδοσιακά μουσεία και οικομουσεία με βάση τις ακόλουθες εξισώσεις:

Παραδοσιακά Μουσεία = κτίριο + συλλογές + επισκέπτες.
Οικομουσεία = περιοχή + κληρονομιά + κοινότητα.